데이비드 스완

나다니엘 호손이 쓴
작품 중에 '데이비드 스완'이라는 소설이 있습니다.

전 세계적으로 꽤 많이
읽혔던 소설입니다.

그 소설은 스무 살의 스완이라는 청년이 고향을 떠나 보스턴으로 취직을 하러 길을 나섰다가
나무 아래에 누워 잠깐
단잠에 빠져 있는 동안, 그의 주변에서 일어난 이야기를 다룬 소설입니다.

요약하면 이렇습니다.

스완이 깊은 잠에 빠져있는 동안 숲을 지나가던 마차가 바퀴 고장으로 멈춰 섰습니다.

그 마차에서 내린 나이 지긋한 부부는 하인이 바퀴를 고치는 동안 햇빛을 피하기 위해
잠시 숲으로 들어왔습니다

그리고
그 곳에서 평화롭게 잠이든 스완을 발견합니다.

세상모르고 자고 있는
스완의 얼굴을 본 부부는 한참 동안 잠자는 스완을 바라보다가 부인이 남편에게 말했습니다.

“여보!
이 아이가 죽은 우리 헨리와 너무 닮았어요.
저는 우리 헨리가
살아서 돌아온 줄 알았어요.

아마도 하느님께서
이 아이를 헨리 대신에
우리 곁에 보내주신 것 같아요.

이 아이를 우리의 양자로 삼으면 어떨까요?"

이들 부부는외아들을 잃고
재산을 상속할 친척이라곤
조카 한명뿐이었지만 조카에게 만족하지 못해서 많은 고민을 하던 참이었습니다.

그 순간은 행운의 여신이 스완 위로 몸을 살며시 굽히는 순간
이었습니다.

부인은 스완이 스스로 깨어나 주기를 내심 바랐습니다.
그러면 스완을 자신의
집으로 데려가 양자로 삼을 생각이었습니다.

그렇게 고민하고 있는데 하인이
'마차가 준비됐습니다'하고 말했습니다.
그 말에 깜짝 놀란 부부는 스완을 깨우는 것을 포기하고 그 자리를 떠났습니다.

백만장자 부부가 그렇게 자리를 떠난 후에 이번에는 어여쁜 소녀가 숲으로 왔습니다.
그러다가 잘 생긴 스완을 발견했습니다.
그리고 부끄러워서 도망을 가려하는데 벌이 스완의 눈꺼풀에 앉으려 하자 소녀는 손수건으로 벌을 쫓아낸 뒤 스완의 얼굴을 찬찬히 들여다보았습니다.

그녀의 아버지는 근방에서 번창하는 상인이었고 스완 같은 젊은이를 찾고 있었습니다.
잘 생긴 스완의 얼굴에 소녀는 마음이 흔들렸습니다.

그렇지만 곤히 잠들어 있는 소년을 깨울 수 없었습니다.

행운이 다시 한번 그의 옷에 닿을 뻔했으나 스완은 잠에서 깨지 않았고 소녀는 아쉬운 마음으로 길을 떠나갔습니다.

그리고 잠시 후에 두 악당이 도둑질한 물건을 나누기 위해 숲으로 들어왔습니다.
그리고 스완을 발견했습니다.

한 도둑이 말했습니다.
“저 녀석은 주머니에
넉넉한 돈을 가지고 있을 거야”
그리고 악당들은 잠든 스완 곁에 다가왔습니다.

악당 한 사람이 섬뜩한
칼을 스완의 가슴에 대고 한 사람은 스완의 꾸러미를 뒤지는데

그때 마침 개 한 마리가 스완 옆에 있는 웅덩이에서 물을 핥아먹었습니다.

“쳇! 개 주인이 곧
뒤따라올 거야”하면서
악당들은 즉시 그 자리를 떠났습니다.

잠시 후에 스완은
잠에서 깨어났습니다.

그가 잠들어 있는 동안에 그에게는 백만장자가 될 기회가 찾아왔었고

예쁜 처녀와 사랑을
할 기회가 찾아왔었고
죽음의 악마가 찾아왔었습니다.

그렇지만 그는 그러한 사실조차 알지 못했습니다.

그렇게 잠에서 깨어난 스완은 다시 길을 떠났습니다.

이러한 스완의 모습이 바로 우리의 모습이 아닐까?
생각합니다.

알 수 없었기에 잡지 못하고 지나가 버린 수많은 기회들...

그리고 누군가의 도움에 의해 나를 비켜간 수많은 위험들…

그런 것 같습니다.

나다니엘 호손이 쓴 소설처럼 우리가 모르는 사이에 수많은 기회와 수많은 위기들이 우리 곁을 지나갔을 것입니다.

뒤집어 생각해보니
그것이 나에게 더없이
좋은 기회였는데,
하는 마음이 들 때도 있었을 겁니다.

그러나 지나가버린 일을 붙들고 후회해 봐야 무슨 소용이 있겠습니까?

지금부터라도 우리에게 다가오는 인연들을 소홀히 대하지 말고 한 땀 한 땀 정성 스러이 소중하게 맞이하면 결국 좋은 인연으로 좋은 기회로 나타나게 될 것입니다.
- 공정인 -