배려

감동실화

암(癌) 병동에서
야간 근무할 때의 일이었습니다.
.
새벽 다섯 시쯤
갑자기 병실에서
호출 벨이 울렸습니다.

"무엇을 도와 드릴까요?"

호출기로 물었으나
대답이 없었습니다.

나는 환자에게 무슨 일이 생겼나
싶어 부리나케 병실로 달려갔습니다.

창가 쪽 침대에서
불빛이 새어 나왔습니다.

병동에서 가장 오래된
입원 환자였습니다.

"무슨 일 있으세요?"

황급히 커튼을 열자
환자가 태연하게 사과 한 개를
내밀며 말했습니다.
"간호사님, 나 이것 좀 깎아 주세요."

헐레벌떡 달려왔는데,
겨우 사과를 깎아 달라니,
맥이 풀렸습니다.

그의 옆에선
그를 간병하는 아내가
곤히 잠들어 있는 모습이 보였습니다.

"이런 건 보호자에게 부탁해도 되잖아요?"

"그냥 좀 깎아 줘요."

나는 다른 환자들이 깰까 봐
얼른 사과를 대충 깎았습니다.

그는 내가 사과 깎는 모습을
가만히 지켜보더니

이번에는 먹기 좋게
잘라 달라고 했습니다.

나는 귀찮은 표정으로
사과를 반으로 뚝 잘랐습니다.

그러자
예쁘게 좀 깎아 달라고 합니다.

할 일도 많은데
이런 것까지 요구하는 환자가

참 못 마땅했지만,
사과를 대충 잘라 주었습니다.


사과의 모양새를 보면서
마음에 들지 않아 아쉬워하는

그를 두고 나는 서둘러
병실을 나왔습니다.

얼마 후,
그 환자는 세상을 떠났습니다
.
며칠 뒤 삼일장을 치른 그의 아내가
수척한 모습으로
저를 찾아왔습니다.

"간호사님 사실 그 날 새벽에
사과 깎아 주셨을 때
저도 깨어 있었습니다.

그날이 저희들 결혼기념일 이었는데
아침에 남편이 결혼기념일

선물이라며 깎은 사과를
담은 접시를 주더군요.“

“제가 사과를 참 좋아하는데...

남편은 손에 힘이 없어져서
깎아 줄 수가 없어서

간호사님에게
부탁했었던 거랍니다.

저를 깜짝 놀라게 하려던
남편의 그 마음을 지켜 주고 싶어서,

간호사님이 바쁜 거 알면서도
모른 척하고 누워 있었어요.”

“혹시 거절하면 어쩌나 하고
얼마나 가슴 졸였는지...

그 날 사과 깎아주셔서
정말 고마워요."

이 말을 들은 나는
차마 고개를 들 수 없었습니다.

눈물이 왈칵 쏟아져서
하염없이 흘렀습니다.

나는 그 새벽,
그 가슴 아픈 사랑 앞에
얼마나 무심하고 어리석었던가.

한 평 남짓한 공간이
세상의 전부였던 환자와 보호자.

그들의 고된 삶을 미처 들여다보지

못했던 옹색한 나 자신이
너무도 부끄러웠습니다.

그녀가 울고 있는 제 손을
따뜻하게 잡아주며 말했습니다.

남편이 마지막 선물을 하고
떠나게 해 줘서 고마웠다고,

그것으로 충분했노라고....,

우리는 살아가면서
다른 사람의 처한 상황이나
생각을 헤아리지 못하고,

나의 생각대로 판단하고 행동할 때가 많습니다.

살아가면서 매사에
역지사지(易地思之)로 생각해보는
배려가 필요할 것 같습니다.

배려(配慮)는
짝’배’, 생각’려’를 합친 단어로
상대방의 입장에서 생각해 보는 것을 의미합니다.
- 카친 펌 글 -